Il genio di Zola (quarta parte)

Il Secondo Impero, la Comune e la Chiesa: l’opposizione del repubblicano moderato Zola

Zola passa nel 1892 dalla descrizione di vie, osterie, case di tolleranza, lavatoi, teatri e palazzi parigini al romanzo storico, in particolare alla realizzazione de La Débâcle. L’autore racconta l’intricato passaggio dall’impero del nipote di Napoleone alla Repubblica, raccontando il periodo della guerra franco-prussiana (1870) e della Comune di Parigi (18 marzo-28 maggio 1871). Il romanzo è frutto dell’attività giornalistica svolta da Zola tra il 1865 e il 1872 su importanti periodici parigini come L’Événement illustré, La Tribune, Rappel e À la Cloche.

Il genio di Zola (prima parte)

Biografia breve

Émile Zola (2/06/1840-29/09/1902) nasce a Parigi, figlio di un ingegnere veneziano e di una donna originaria del piccolo comune di Dourdan, non lontano dalla capitale. Il padre, Francesco Zolla, si trasferisce a Parigi per motivi di lavoro; muore quando il figlio ha sette anni. Émile nel 1843 si trasferisce a Aix-en-Provence: qui incomincia a frequentare il college Bourbon a dodici anni; cresce in lui una profonda passione per la letteratura e la scrittura. Stringe amicizia con il futuro pittore impressionista Paul Cézanne: i due sono motivati nello studio e alternano le ore passate in campagna all’aperto a quelle trascorse sui libri. La passione per la natura e ancor più per la montagna è viscerale e li accomuna (non a caso Cézanne farà del Mont Sainte Victoire il principale soggetto delle proprie opere); nelle pause delle mattinate di caccia leggono poesie e romanzi. Nel 1858 è costretto a lasciare l’amata Provenza per motivi economici: la madre è, infatti, impegnata in continue battaglie legali dopo la morte del marito.